De övergripande målen för förskolans och skolans arbete återfinns i skollagen och läroplanerna men också i kommunens egen förskole- och skolplan. Verksamheten styrs av barn och ungdomsnämnden och kommunstyrelsen.

Barn och ungdomsnämnden styr på ett övergripande sätt verksamheten inom förskolan, skolan och fritidsgårdarna. Nämnden är en så kallad beställarnämnd vilket innebär att nämnden beställer vilken verksamhet som skall finnas i kommunen. Till sin hjälp har barn och ungdomsnämnden tjänstemän på nämndkontor barn och ungdom. 

Barn och ungdomsnämndens "beställningar" tas om hand av en produktionsstyrelse som är organiserad under kommunstyrelsen. Produktionen är i dagligt tal förskolor, skolor och andra enheter där verksamhet bedrivs. Beställningarna kan utföras av olika utförare, till exempel kommunen, en förening eller en stiftelse.